Korek – ładny i naturalny

Okładzina korkowa w sypialni Fot Wicanders

Współczesne projekty, odwołując się do minimalistycznych form potrzebują materiałów, które przekonują swoją urodą i funkcjonalnością. Taki też jest korek – surowiec, który od stuleci uważany jest za dobro narodowe krajów leżących na Południu Europy.

Korek pozyskuje się z wiecznie zielonych dębów korkowych. Największe plantacje tej rośliny znajdują się w strefie śródziemnomorskiej, tj. Hiszpanii, Algierii, Maroku, Francji, Włoszech i Tunezji oraz Portugali. Proces otrzymywania surowca wiąże się z tradycją przekazywaną z pokolenia na pokolenie. Otaczane ogromną troską dęby korkowe uprawiane są z poszanowaniem restrykcyjnych zasad. Pierwsze zbiory kory możliwe są dopiero, gdy pień osiągnie co najmniej 60 cm obwodu, a konary średnicę 15 cm. Ponadto drzewo powinno wówczas liczyć nie mniej niż 25 lat. W ciągu całego cyklu życia dębu ściąga się z niego korę co ok. 9 lat. W tym celu wykonuje się serię precyzyjnych nacięć: dwóch poziomych (jedno przy ziemi, drugie tuż pod konarami) i dwóch pionowych. Następnie rozpoczyna się proces delikatnego odrywania materiału, tak by nie uszkodzić drzewa. Pień, po pozyskaniu kory, ma charakterystyczną pomarańczową barwę, a na nim widnieje cyfra oznaczająca rok ostatniego okorowywania. Ściągnięta kora leżakuje w słońcu przez okres trzech tygodni, aż do całkowitego osuszenia. Następnie surowiec jest gotowany, co pozwala pozbyć się wszelkich insektów i umożliwia rozprostowanie pojedynczych płatów. Materiał poddawany jest również obróbce termicznej. W temperaturze 400 st. Celsjusza drobinki kory puchną, stają się lżejsze i wtapiają się w żywicę, którą same wydzieliły. Dopiero po procesie spiekania materiał nabiera oczekiwanych właściwości – jest wodoszczelny, sprężysty i lekki. Tak przetworzony surowiec nadaje się do stworzenia płyt i innych elementów dekoracyjnych wykorzystywanych we wnętrzach naszych domów.

Potencjał odpowiednio ulokowany

Dostrzegając potencjał naturalnego korka, architekci nie mogli nie pokusić się o wykorzystanie go w projektach wnętrz. Materiał ten nie tylko doskonale wpisuje się w aranżacje o minimalistycznym, surowym wyrazie, ale też podkreśla charakter nowoczesnych stylizacji, w których przede wszystkim barwy i struktura zastosowanych surowców mają kluczowe znaczenie. Pole do kreacji jest wręcz nieograniczone. Np. firma Wicanders oferuje panele i płytki przeznaczone na okładzinę podłogową lub ścienną, który przypomina kamień czy drewno. Otwiera to zupełnie nowe możliwości w aranżacji wnętrz.

Co istotne, korek jest niezwykle wytrzymały i praktyczny w zastosowaniu. Jego właściwości sprawiają, że jako izolator akustyczny doskonale pochłania dźwięki, skutecznie tłumiąc hałas zarówno wewnątrz mieszkania, jak i odgłosy dobiegające z innych kondygnacji.

Nie bez znaczenia jest też fakt, że podłogi korkowe przenoszą bardzo duże obciążenia. Nie musimy się zatem obawiać, że pod wpływem nacisku powstaną na nich widoczne wgłębienia lub załamania. Korek doskonale wpisze się też w potrzeby alergików. Antystatyczna warstwa wykończeniowa zabezpiecza podłogi korkowe przed osadzaniem się brudu, rozwojem zarazków i grzybów. To jednak nie jedyne zalety tego materiału. Elastyczny i sprężysty korek doskonale absorbuje wstrząsy, zmniejsza obciążenia stawów i kręgosłupa oraz zapobiega urazom podczas upadku. Zabezpieczony już w procesie produkcji lakierem poliuretanowym pozostaje odporny na zadrapania i jest łatwy do utrzymania w czystości. Zakup podłóg korkowych warto przemyśleć również z uwagi na prosty montaż, bez konieczności stosowania dodatkowego podkładu.

Korek, prezentując się dostojnie, a przy tym nowocześnie stanowi ciekawy element dekoracyjny wnętrz. Dzięki temu doskonale wpisuje się w różne gusta i inspiruje do powstania nieszablonowych projektów, które, podobnie jak sam materiał, skutecznie oprą się próbie czasu.